Mais de cem anos de observações de pacientes de neurologia valeram para estabelecer firmemente o campo da neuropsicológia - a pesquisa de distúrbios de percepção, memória, linguagem, pensamento, emoção e ação, em pacientes portadores de doenças neurológicas ou lesões. A afirmação de Broca , de que a sede básica da linguagem está localizada na região posterior do lobo frontal esquerdo, tem sido vista por muitos como o ponto básico para o estabelecimento da neuropsicológia. A reivindicação de Broca continha duas idéias-chave: a de que a linguagem poderia ser rompida independentemente de outros processos cognitivos e a de que a linguagem poderia estar localizada numa região especifica do cérebro . Ambas foram revolucionarias em suas implicações e geraram décadas de pesquisas relacionando lesões e enfermidades em varias partes do cérebro com suas conseqüências.
Um modelo do reconhecimento e produção de palavras faladas e escritas, proposto em 1885, pelo neurologista L. Lichitheim , ilustra bem o primeiro enfoque neuropsicológica. Baseado em observações de pacientes com lesão cerebral, o modelo de Lichitheim tinha cinco diferentes “centros” interligados. Por exemplo uma pessoa com um problema de articulação de palavras, mas com nenhum outro prejuízo da linguagem, era considerada como possuidora de dano no centro M; um paciente que tivesse dificuldade de repetir palavras faladas, mas que pudesse entendê-las e produzi-las, era visto como possuindo um dano na conexão entre A e AM. Este enfoque para a neuropsicologia, freqüentemente referido como realização de diagrama, gozou de popularidade até o inicio do século XX. Quando novos dados foram coletados, entretanto, a realização do diagrama foi desprezada, porque os observação da realidade individual dos pacientes oferecidas como base para os modelos de diagrama com freqüência eram desapontadoramente fracas e não convincentes. O enfoque também foi criticado pq os dados anatômicos não possibilitavam a localização precisa dos centros controladores das diferentes funções pretendidas.
Embora alguns pesquisadores continuassem a trabalhar seguindo a tradição de realização do diagrama de Lichitheim, ganhou preeminência na década de 1930um enfoque diferente na neuropsicologia. O novo enfoque questionava o valor de se analisar e relatar casos únicos, como haviam feito os realizadores do diagrama, e introduzia um enfoque grupal na analise de dados. Os pacientes eram reunidos em grupos, com base na informação geral sobre a ,localização da lesão cerebral (por exemplo, lobo temporal esquerdo ou direito), e , então, o desempenho dos grupos em uma serie de testes padronizados e quantificáveis era comparado para verificar se os grupos apresentavam padrões diferentes de deficiência. O uso de grupos de controle com pessoas normais, combinando importantes variáveis (idade, sexo e educação,por exemplo), tornou-se também parte importante das pesquisas neuropsicológicas.
Apesar de razoável, em principio, o estudo de grupos também tem problemas que limitam sua utilidade. Como se pode esperar que os membros de cada grupo revelem variação na gravidade do dano, nos níveis de desempenho da lesão previa, e assim por diante, há necessidade de um grande número de pessoas para se obter diferenças estatisticamente significativas entre os grupos . Deste modo, poderiam ser gastos (como o foram), dez anos de coleta de dados para completar alguns estudos. Ademais, diferenças interessantes e potencialmente muito importantes entre as pessoas acabaram “exauridas” ou perdidas na analise. O estudo de grupo é baseado na media dos resultados obtidos com grande numero de pessoas, e as diferenças individuais ficam obscurecidas.
Os meados da década de 1960 testemunharam o desenvolvimento de um outro enfoque na neuropsicologia, que iria transformar dramaticamente o campo. O neurologista Normam Geschiwind , cujo trabalho exerce um papel proeminente ao longo das pesquisas em comportamento é considerado o agente fundamental do inicio dessa transformação . Sua própria pesquisa levou-o a reconsiderar e reconhecer o valor dos realizadores do diagrama e do enfoque do estudo de casos únicos, e convocou seus companheiros pesquisadores a reconsiderar também,dando inicio a neuropsicologia cognitiva.
A neuropsicologia cognitiva estuda os mecanismos fundamentais dos processos psicológicos, que são a base da vida mental- pensamento, leitura, fala, reconhecimento, recordação- pelos efeitos da lesão cerebral. Seu primeiro objetivo é relacionar os padrões do desempenho cognitivo em pacientes portadores de lesão cerebral com as operações psicológicas necessárias à função cognitiva normal; o segundo é efetivamente, extrair da observação de efeitos O nosso cérebro é doido !!! De aorcdo com uma peqsiusa:de uma uinrvesriddae ignlsea, não ipomtra em qaul odrem as Lteras de uma plravaa etãso, a úncia csioa iprotmatne é que a piremria e útmlia Lteras etejasm no lgaur crteo. O rseto pdoe ser uma bçguana ttaol, que vcoê anida pdoe ler sem pobrlmea. Itso é poqrue nós não lmeos cdaa Ltera isladoa, mas a plravaa cmoo um tdoo. Sohw de bloa.Fixe seus olhos no texto abaixo e deixe que a sua mente leia corretamente o que está escrito. 35T3 P3QU3N0 T3XTO 53RV3 4P3N45 P4R4 M05TR4R COMO NO554 C4B3Ç4 CONS3GU3 F4Z3R CO1545 1MPR3551ON4ANT35! R3P4R3 N155O! NO COM3ÇO 35T4V4 M310 COMPL1C4DO, M45 N3ST4 L1NH4 SU4 M3NT3 V41 D3C1FR4NDO O CÓD1GO QU453 4UTOM4T1C4M3NT3, S3M PR3C1S4R P3N54R MU1TO, C3RTO? POD3 F1C4R B3M ORGULHO5O D155O! SU4 C4P4C1D4D3 M3R3C3! P4R4BÉN5!
